Vor allem die vorjährige Teilnahme am Endspiel um die Champions League lässt die Bianconeri wieder als ein echtes Schwergewicht in der Königsklasse erscheinen; zumal die Elf von Massimiliano Allegri die heimische Serie A ohnehin seit Jahren aus dem Effeff beherrscht.  
 Geht es nach den Leistungen im laufenden Meisterschaftsbetrieb scheint es eine klare Sache für die Franzosen zu sein.  
  „Wir dürfen gegen einen tollen Gegner in einem legendären Stadion spielen. Das ist schon etwas Besonderes“, war 1899-Trainer Julian Nagelsmann über das Los merklich begeistert. 
 Somit ist es keine Überraschung, dass die großen Wettanbieter die Dortmunder gegen Sporting Lissabon in der eindeutigen Favoritenrolle sehen. Die Quoten für einen Heimerfolg des BVB liegen dabei verbreitet sogar unterhalb der vielsagenden 1,50-Marke. 
  Hatte Bayer eine wettbewerbsübergreifende Serie von vier Fehlschüssen unter anderem den gar nicht so unrealistischen Sieg in der europäischen Vorrunde gekostet, setzten die Rojiblancos in dieser Saison bereits bemerkenswerte fünf von acht Versuchen in den Sand.  

„Du brauchst Traumtore, um gegen Darmstadt zu gewinnen. 36 Torschüsse, das ist gut, aber es war sehr schwer, gegen fünf, sechs Verteidiger fast unmöglich zu gewinnen.“Guardiola wurde von Müllers Fallrückzieher für den bis zur 7Minute enttäuschenden Spielstand voll entschädigt.  
 Insbesondere in der ersten Halbzeit stellten sich die gastierenden Hauptstädter als die deutlich gefährlichere Mannschaft heraus, welche die Hausherren in ihren Drangperioden kaum einmal zum Durchpusten kommen ließ: Folglich hatte Barca letztlich lediglich deshalb das bessere Ende für sich, weil es gewissermaßen aus dem Nichts zwei Tore machte.  
  Zwar ließ gerade erst die spektakulär gekrönte Aufholjagd des FC Barcelona wissen, was in der Champions League so alles möglich ist — von Bayer würde für ein Weiterkommen nun aber zweifelsohne ein noch etwas größeres Wunder gebraucht. 
 Da die Aufgabe gegen den Titelverteidiger gewaltig ist, dürften gleich zwei stabile Serien in die Verlängerung gehen: Nachdem die Engländer seit 16 Jahren stets in der Königsklasse überwinterten, droht nun bereits das sechste Mal in Folge schon in der ersten K.-o.-Runde das Aus. 
  Darüber hinaus spricht der direkte Vergleich mit AS ebenfalls für Barcelona. In den vergangenen drei Begegnungen mussten die Spanier keine Niederlage gegen Rom einstecken und haben in insgesamt fünf Duellen überhaupt erst einmal gegen die Italiener verloren.  

 Die Wettfreunde tippen daher auf ein Remis, womit PAOK eine Runde weiter wäre.  
 AEK ist zum 5 Mal in der CL-Gruppenpase dabei; der Sprung in die K.o.-Phase gelang aber noch nie.  
  Brachte Monaco gleich zum Auftakt beim 2:1 in Tottenham den Aufstieg mit einer nahezu perfekten Chancenverwertung in die Spur; konnte sich die Mannschaft dann auch bei den folgenden Auftritten auf seinen wie aus dem Nichts gesetzten Punch verlassen. 
  Der FC Brügge ist seit 15 Spielen in Folge auf internationaler Bühne sieglos. Den letzten Sieg gab es am 5.11.2017 in der Europa League gegen Legia Warschau (1:0). 
  Dass sein Team bereits im Play-off ein solches Kaliber vorgesetzt bekommt, stört den 30-Jährigen demnach überhaupt nicht. Denn: „Wer den Henkelpott holen will, muss ohnehin jeden Gegner schlagen“, witzelte Nagelsmann und fügte hinzu: „Die werden sicher keine drei Scotch Whisky trinken, weil sie auf uns treffen.“  

 Wir Wettfreunde erwarten einen harten Kampf, schließlich wollen sich beide Teams etwas Luft im Abstiegskampf verschaffen. Dazu wird es darauf ankommen, wie beide Mannschaften, die Strapazen aus ihren Viertelfinal-Partien im DFB-Pokal verkraften.  
 Die Buchmacher sehen die Elf von Massimiliano Allegri, die im Viertelfinale den AS Monaco mit dem Gesamtscore von 1:0 ausschaltete, allerdings nur als Außeneiter. Die Mannschaft von Carlo Ancelotti wiederum hatte ersatzgeschwächt mit dem Stadtrivalen Atletico hart zu kämpfen und setzte sich im Rückspiel dank eines Tors von Chicharito kurz vor Spielende durch. Nun müssen die „Merengues“ zunächst am Dienstag, den 5. Mai nach Turin, ehe die endgültige Entscheidung um den Einzug ins Finale am 1Mai im Bernabeu-Stadion fällt.   
 Das zweite Problem des FC Basel heißt ZSKA Moskau, das einige Stunden zuvor (ab 18 Uhr) im Heimspiel auf Benfica Lissabon trifft. Die Russen haben nach vier Spieltagen ebenfalls sechs Punkte auf dem Konto, im Direktvergleich mit dem Schweizer Serienmeister allerdings das Nachsehen. 
  Und trotz des ernüchternden Ergebnisses machte gerade auch das Gastspiel in Frankfurt Mut, dass demnächst vielleicht ja doch eine wilde Aufholjagd gestartet werden kann; insbesondere in der ersten Halbzeit hatten die Wölfe in der hessischen Bankenmetropole fast nach Belieben dominiert.  
 In Anbetracht des nach wie vor ehrfurchteinflößenden Vorsprungs kann der kommende Meister die liegengelassenen Punkte zwar mühelos verschmerzen, jedem neuerlichen Fehlschlag folgen gleichwohl immer größere Zweifel auf dem Fuß.  

 Der 22-Jährige, der bei der WM so ziemlich der beste Akteur der russischen Nationalelf war, kam um eine Ablösesumme von 30 Millionen Euro von ZSKA Moskau und soll das zentrale Mittelfeld verstärken.  
 Nach einer ausgefuchsten Vorstellung hatten die Münchner den — für das eigene Weiterkommen längst bedeutungslosen — Erfolg immerhin schon so gut wie sicher in der Tasche, bevor sich Alonso und Boateng dann doch noch dazu entschieden, den verzweifelten Gastgebern mit zwei kapitalen Böcken den Dreier aufzulegen. Dabei  ist es wohl mehr als eine bloße Vermutung, dass sich die Mannschaft von Pep Guardiola solche Schnitzer in einem Spiel mit K.o.-Charakter verkniffen hätte.  
  Diese „Abgezocktheit“ ist es auch, weswegen die Wettfreunde am Aufstieg der Turiner nun keinerlei Zweifel hegen. 
  Mutete deshalb schon der in Rom erzielte Ehrentreffer als folgerichtig an, sollte im nun fälligen Heimspiel erst recht mit weiteren Wortmeldungen der Offensive zu rechnen sein.  
 Durchschnittlich fallen fast genau drei Tore, wenn der FCB auf das weiße Ballett trifft. Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass am Mittwoch ähnlich viele Tore fallen, da beide Mannschaften offensiv zu Werke gehen werden.